Gabrielle "Coco" Chanel (1883 - 1971)
Bekannt wurde die Modedesignerin unter der Namen Coco Chanel. Bereits zu Lebzeiten wurde sie zu einer Legende. Ihr Mut, ihr Talent, vor allem auch ihre Energie und Leidenschaft für Mode ließen sie zu einem Vorbild für viele Menschen werden. Sie widmete einen Großteil ihres Lebens ihren eigenen Plänen und der Umsetzung ihrer Vorstellungen. Dabei nahm ihre Kindheit eine harte Wendung für Sie. Als sie gerade 12 Jahre alt war, starb ihre Mutter. Der Vater kümmerte sich nicht um das Kind und sie kam ins Waisenhaus. Sie wächst in den folgenden sieben Jahren in einem Kloster auf. Ihre Disziplin, die ihr später bei ihrer Berufung hilft, lernt sie dort ebenso wie Einsamkeit kennen. Sie lernt neben dem Unterricht nähen und sticken. Als sie später nach ihrer Kindheit gefragt wird, weicht sie meist aus und erfindet verschiedene Geschichten über diese Zeit.
Sie fängt mit 20 Jahren an in einem Strickwarenladen zu arbeiten. Ihr größter Wunsch ist es da bereits, das Mittelmaß zu verlassen. Mit 27 verwirklicht sie sich ihren Traum von einer eigenen Boutique. Ein schlichter Strohhut wird ihr erster großer Erfolg. Sie beobachtet, die Frauen in ihrer Umgebung, fühlt sich ein und entwirft dann kreative Mode. Ihr Stil ist anfangs sportlich.
1915 gründet sie ihr erstes Modehaus. Sie steckt die Kleider an Puppen oder den Kundinnen an, damit sie die Bewegungen bei den Schnitten berücksichtigen kann, während sich andere noch mit Schnittmustern beschäftigen. Sie kann sich bald vor Aufträgen nicht mehr retten. Sie setzt ihre Schwester als Geschäftsführerin ein und beschäftigt kurz darauf über 300 Schneider- und Näherinnen in Paris.
Ihre zweite Leidenschaft gilt ab 1920 den Düften. Im Jahr 1921 bringt sie ihren bis heute berühmten Duft Chanel N o 5 auf den Markt. Bis heute ist dieses Parfüm, das meistverkaufte auf der Welt. Diesen Duft tragen noch heute vor allem Frauen mit eigenem Geschmack und Stil.
Gabrielle zieht sich einige Jahre zurück, ausgelöst durch den Krieg. 1954 startet sie noch einmal durch. Mit 71 Jahren eröffnet sie eine Boutique in Paris und hat Erfolg. Ihre Maxime Eleganz durch Schlichtheit findet weltweit Beachtung und fasziniert Jung und Alt. 1971 stirbt sie wie sie gelebt hat, ohne Show. „Sehen Sie, so ist das, wenn man stirbt“ waren ihre letzten Worte.
